Sel aastal "kasvas" näitus eelmise aastaga võrreldes 5%: 2208 osalejat 70 maailma riigist. Näitusepindadele eraldati 10% rohkem ruumi kui 2007. aastal. Esimese nelja tunni jooksul pärast näituse avamist püstitati veel üks rekord - osalemine.
Selle aasta peamised aruteluteemad olid piirkonna turismibuum, investeeringud turismi ja külalislahkuse arendamisse, väljaminev turism ning üleminek odavale turismile ja lendudele, säilitades samas rikaste turistide segmendi.
Lähis-Ida: helde investeeringu mesinädalad
Investeeringud piirkonna turismisektori arendamisse kasvavad iga päevaga. Spetsiaalselt 2008. aasta sularahaautomaadi jaoks ettevalmistatud Lähis-Ida turismisektori 2020 ekspertide rühma Fast Future & Global Futures & Foresight (GFF) aruandes öeldakse, et kokku on juba investeeritud üle triljoni USA dollari ja järgmise 12 aasta jooksul on oodata rahasüste. summas 3,63 triljonit USA dollarit.
Piirkonna peamised investorid on AÜE ja Saudi Araabia. Sellegipoolest ütlesid näitusel osalenud Saudi valitsuse esindajad, et riik pole veel valmis massiturismiks täielikult avanema, ehkki ta astub selles suunas samme. Näiteks aprillis sai Saudi sadamalinn Jeddah esimese reisilaeva riigi ajaloos. Kuningas Abdullah ise juhendab riigi turismisektori arengut. Praegu käivad Saudi Araabia Kuningriigis projektid, mille väärtus on 184,4 miljardit USA dollarit. Emiraadid on rohkem avatud ja aktiivsemad. Dubai viib juba ellu projekte, mille koguväärtus on 381,4 miljardit USA dollarit, riigi pealinnas Abu Dhabis - 131,3 miljardit USA dollarit.
Ekspertide sõnul läks 1 triljonist USA dollarist tehtud investeeringutest 120 miljardit USA dollarit vaba aja veetmise komplekside, näiteks teemaparkide ja muuseumide arendamiseks. Summa 218,3 miljardit USA dollarit eraldati mitmeotstarbeliste puhkekohtade loomiseks ja 611,9 miljardit dollarit investeeriti elamu- ja ärikinnisvara projektidesse, mis ilmuvad nendes puhkekeskustes. Näitusel olid esindatud kõik piirkonna suurimad turismiprojektid. Suurim väljatöötamisel olev projekt oli kuningas Abdulla Economic City (KAEC), mille kallal Saudi Araabia ja AÜE koos teevad investeeringuid 120 miljardit USA dollarit. Maailma suurima turismitsooni Dubai projekt on plaanidest pisut halvem. - Dubailand, mille investeeringud on 110 miljardit USA dollarit. Neile järgneb Kuveidi Siidi linna projekt 86 miljardi USA dollariga ja Araabia kanal Dubais 61 miljardi USA dollari suuruse investeeringuga.
Muud piirkonna riigid on vähem aktiivsed. Üldise tausta taustal paistab silma vaid Omaan, mis arendab pidevalt turismi, kuid millel pole piisavalt vahendeid suuremahuliste ja kallite projektide elluviimiseks. Sellegipoolest näitab sultanaat positiivset dünaamikat ja on muutumas puhkepaigaks üha suuremale hulgale turistidele, peamiselt piirkonna riikidest.
Näituse avamisel rõhutas Tema kõrgelennuline Dubai tsiviillennunduse komitee president ja Emirates Airlinesi direktorite nõukogu esimees Sheikh Ahmed bin Saeed Al Maktoum, et „piirkonna turismi kasvu säilitamiseks peavad kõik sinna kuuluvad riigid tegema koostööd, et ettepanekud ei tekitaks ebatervislik konkurents, kuid täiendasid üksteist ja pakkusid turistidele laia valikuvõimalust. "
Dubai ja Abu Dhabi: turistide buum on hoogustumas
Emiraadid on turismi arendamisel jätkuvalt konkurentsist väljas. Samal ajal on riik üsna keerulises olukorras, kuna sellel puudub piisav arv kultuurilisi ja ajaloolisi vaatamisväärsusi. Kuid eksperdid tunnistavad, et AÜE teeb probleemidest ülesaamiseks kõik võimaliku ja võimatu ning enamasti on katsed edukad. Ühendemiraadid on leidnud oma niši piirkonnas, kus turistide jaoks on kõige olulisemad tegurid: mere lähedus, mitmesugused meelelahutused ja võimalused kvaliteetseks ostmiseks, aga ka tõeliselt eksklusiivne lõõgastus. 
AÜE turismiettevõtte arendamisse investeerimise peamisteks tekitajateks tunnistati kohalik valdusettevõtja Tatweer, kes tegeleb suuremahuliste kinnisvaraprojektidega, mis töötavad objektidel, mille väärtus ületab 131,3 miljardit USA dollarit, ja Abu Dhabi arendaja Aldar Properties, mille projektide maht on 71,1 miljardit USA dollarit. Dubais asuv arendaja Emaar Properties on investeerinud AÜE turismi- ja hotelliprojektidesse 16,5 miljardit USA dollarit ning piirkonnas rohkem kui 130 miljardit USA dollarit.
Riigi siseselt säilitab Dubai oma juhtpositsiooni. Dubai turismi- ja äriturunduse osakonna (Dubai turismi- ja kaubandusturunduse osakonna) pressikonverentsil teatati, et aastaks 2010 on emiraat valmis vastu võtma kuni 10 miljonit turisti aastas, mida on 3 miljonit rohkem kui 2007. aastal. 2015. aastaks plaanitakse seda arvu suurendada 15 miljoni turistini aastas.
Järgmise kahe aasta jooksul on kavas viia hotellide ja teenindatavate korterite arv 488 ühikuni ja hotellitubade arv - 64179-ni. 2007. aasta statistika kohaselt oli emüraadis 452 hotelli ja teenindatavat korterit ning 51 168 tuba. Abu Dhabi pealinn ütles, et Dubai ja Abu Dhabi vahel pole konkurentsi, kuna emiraadid töötavad erinevates nišides ja teevad seda koos.
Abu Dhabi turismiameti (Abu Dhabi turismiamet, ADTA) esimehe šeik Sultan bin Tahnun Al Nahyani sõnul keskendub AÜE pealinn "viietärni" kategooria turistide meelitamisele ja jätab Dubaist massiturismi, mis on küll aktiivsem, kuid veedab puhkusel korda vähem raha.
Abu Dhabi uuris hoolikalt India ja Põhja-Aafrika kogemusi ning seejärel võttis emiraat vastu "juhitud ja järkjärgulise mudeli turismitööstuse arendamiseks".
Vastavalt viieaastasele plaanile kavatseb Abu Dhabi emiraat suurendada hotellitubade arvu 25 000-ni ja võtta aastas vastu kuni 2,7 miljonit turisti. Praegu on emiraadil 12 000 tuba ja see võtab vastu pisut üle 2 miljoni turisti. Samuti plaanib ADTA aastaks 2012 seitse kontorit tegutseda erinevates piirkondades, sealhulgas Austrias, Hiinas ja Itaalias. Nüüd on osakonnal 3 esindust: Suurbritannias, Saksamaal ja Prantsusmaal.
Abu Dhabi tegeleb samaaegselt mitme suuremahulise turismiprojektiga - see on Vormel 1 rada Yasi saarel, Deserti saarte kuurort Bani Yasi saarel ja Qasr Al Sarabi kuurort Liva kõrbe oaasis. Mitte vähem oluline on Saadiyyat saare areng, kus avatakse kuulsate muuseumide - Pariisi Louvre'i ja Guggenheimi muuseumi - filiaalid. Teised AÜE emiraadid arenevad palju tagasihoidlikumas tempos. Nende seas eristub märkimisväärselt soodsa mikrokliima poolest tuntud Fujairahi emiraat, kus turistide arv kasvab "hüppeliselt" ning tuntud hotelliketid ehitavad ja avavad uusi "viietärnihotelle". Fujairahi panus emiraatide turismi pigipanka on siiski rahalises mõttes endiselt väike.
Lähis-Ida: märkimisväärne väljamineva turismi kasv
Nagu näitasid eelmise aasta tulemused ja ekspertide paneeli arutelu näitusel, lahkuvad Lähis-Ida regiooni turistid üha enam riigist puhata. Araabia Ärigrupi koostatud näitusel avaldatud reisiuuringu 2008 uuring näitas, et neli viiest piirkonna riikide elanikust külastasid eelmisel aastal vähemalt kahte riiki väljaspool piirkonda.
Enam kui veerand vastanutest märkis, et nad on aastas rohkem kui kuues riigis. Seega reisivad kaheksa Lähis-Ida elanikku kümnest iga kuue kuu tagant, kasutades lennuteenuseid. Veerand vastanutest viibib lennukite pardal palju sagedamini - iga viie nädala tagant.
Omaani elanikud tunnistati väljarände turismi kõige potentsiaalsemaks rühmaks: nad avaldasid soovi sõita pikki vahemaid aastas kahest kuni viieni riiki. Katari, Bahreini, Saudi Araabia ja Kuveidi elanikud järgivad omaneid kahanevas järjekorras.
Emiraatide elanikud lähevad puhkusele palju harvemini, kuid äriturismi klassis on nad kõigist paremad, sealhulgas ka Saudi Araabia, mis on rahvaarvu poolest palju suurem. Ühel näituse kõikidel päevadel peetud ümarlaua taga arutasid välismaiste eksponentide esindajad ja külalised aktiivselt välisturismi arengu väljavaateid selles piirkonnas. Kõigile piirkonna elanikele sobiva sihtkoha valimise peamised parameetrid on mugavus peredele ja riigi või konkreetse koha kultuuripärand. Kõige vähem on nad huvitatud ööelust ja õueskäimisest. Samal ajal nõustusid kõik eksperdid, et Lähis-Ida turistid on nõus maksma täies mahus ega näe puhkusekulusid määrava tegurina.
Seetõttu pole üllatav, et välisriikide kohalolek kasvas ATM-2008-l 5%: Dubaisse saabusid esindajad kõigilt mandritelt ning esimest korda esitleti näitusel kõiki piirkonna riike. Samuti esitlesid piirkonnas esmakordselt oma turismitooteid üle 90 uue eksponendi. Sularahaautomaatide võlgnike hulka kuuluvad Bangladesh, Filipiinid, Djibouti, Gruusia, Senegal ja Nepal.
Lennundus: uued marsruudid, lennukid ja lennufirmad
Lennundussektor on alati olnud ja jääb peamiseks liitlaseks, aga ka turismi arengu vastaseks, seetõttu pöörati talle ATM-2008 ajal erilist tähelepanu. Kaks suurimat Emirate'i lennufirmat - Dubai lennufirmad Emirates Airlines ja Abu Dhab Etihad Airways ilmusid näitusele heade ja halbade uudistega.
Halvad uudised puudutasid uute lennukite varustamise järgmist viivitust, mis takistab lennufirmade arengut ja uute suundade avastamist. Samuti arutasid nad piirkonna õhuruumi läbilaskevõime laiendamise vajadust, mis on muutunud kiireloomuliseks ja nõuab varajast lahendamist. Häid uudiseid oli veel. Mõlemad lennuettevõtjad näitasid möödunud majandusaasta positiivseid tulemusi ja kasvasid nii laiuses kui ka kvaliteedis.
Dubais asuv Emirates Airlines on kinnitanud oma valmisolekut avada Dubai-New Yorgi liin, mida hakkab opereerima Airbus 380, mis on suurim reisilennuk maailmas ja esimene lennufirma lennukipargis. Esimene Emiratesi lend kahekorruselisel Airbus 380-l lendab Dubaist New Yorgi rahvusvahelisse lennujaama. John F. Kennedy selle aasta 1. augustil. 14-tunnine lend on ühtlasi A380 esimene kommertslend Ameerika Ühendriikides.
AÜE riiklik lennufirma Etihad Airways on esimene lennufirma Pärsia lahe piirkonnas regulaarlende Valgevenesse, avades Abu Dhabi - Minski linna otselennu tänavu 5. augustil. Etihad lendavad Minski kaks korda nädalas - teisipäeval ja neljapäeval. Laupäeva kolmas igapäevane lend lisandub selle aasta oktoobris. Liini teenindab uus Airbus 319.
Eksponentide jaoks oli eriliseks teemaks teade odavlennufirmade lisandumisest perekonnale, et katta täielikult nõudlust piirkonnas. Samal ajal märkisid eksperdid, et "eelarve" mõiste on selles piirkonnas täiesti erinev kui kogu maailmas, see tähendab, et seda tüüpi transpordi hind on kõrgem kui aktsepteeritud kvalifikatsioon.
Dubai valitseja Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoumi dekreediga avab Dubai riigiettevõtte Emirates Groupi patroonil oma odavlennufirma. Uus lennufirma, mille nime pole veel kindlaks tehtud, konkureerib Sharjahis asuva Emirates Air Arabia ainsa odavlennufirmaga ja teeb lende ainult vahemaad kuni neli ja pool tundi lennuaega. Selle lennukiparki kuuluvad Boeing 737 ja Airbus A320 klassi lennukid. Katari lennufirma Qatar Airways teatas plaanist alustada näitusel odavate vedudega. Qatar Airwaysi juht Akbar Al Baker ütles, et "ta ei saa ikka veel harjuda eelarvevedude vajadusega, kuid ta toetab ideed, kuna see loob nõudluse".
Näitusel näidati ka lennujaamade saavutusi, mille hulgas paistis silma grandioosne Dubai projekt - Al-Maktoumi rahvusvaheline lennujaam (Dubai World Central), mis ehitatakse Jebel Ali piirkonda ja peaks täies jõus tööle hakkama juba 2017. aastal. Sellest saab piirkonna suurim ja üks suuremaid lennujaamu maailmas.
Ühendemiraadid Ajman teatasid oma rahvusvahelise lennujaama ehitamisest. See avatakse Al Manama linnas, mis asub Dubaist 50 km kaugusel, ja selle pindala on 650 hektarit. Ehitustööd algavad pärast uut aastat. Pärast töö lõpetamist kohtub Ajmani rahvusvaheline lennujaam 4-5 aasta jooksul miljoni reisijaga aastas ja käitleb 400 tuhat tonni lasti. Lennujaama piirkonnas, mis võtab vastu igat tüüpi reisijate vooderdisi, ehitatakse hotelle, kaubanduskeskusi, äri- ja elamuid.
Abu Dhabi lennujaamade ettevõte rääkis vabamajandustsooni (SEZ) projekti arendamisest Abu Dhabi rahvusvahelisel lennujaamas. Projekti rakendatakse mitmes etapis. Abu Dhabi lennujaamas asuv SEZ võtab enda alla peaaegu 4 miljonit ruutmeetrit. m pindala. Tsoon on kavas jagada eraldi sektoriteks, millest igaüks hõlmab konkreetset ärivaldkonda. Ka tsoonis on väike tööstuspiirkond, kus hakkab toimima keskkonnasõbralik tootmine.
Abu Dhabi lennuväljale vaba majandustsooni loomise projekt on osa suuremast lennujaamatsooni ümberehituse projektist, milleks emiraadi valitsus on eraldanud 6,8 miljardit USA dollarit. Pärast projekti valmimist saab Abu Dhabi rahvusvahelisest lennujaamast üks suuremaid maailmas.
Näituse töörühm, Dubai valitsus ja eksponendid kogu maailmast olid ATM-2008-ga rahul. Üle 40% näitusepindadest on juba järgmiseks aastaks reserveeritud ning Dubai ootab taas külastatavuse kasvu ja häid uudiseid.
